Ce type de moto apparaît dans les années 1940, aux États-Unis bien souvent sur une base de Harley-Davidson. Son histoire reste attachée à celle des mauvais garçons, fans de rock ‘n’ roll qui passaient leur temps à bricoler leurs motos. Les premiers bobbers sont des motos de série (Harley-Davidson, Indian ou autres marques américaines) allégées de tout ce qui peut ralentir : garde-boue, sacoches, … La mécanique et l’assise sont également modifiées pour que la conduite soit la plus sportive possible.

Le terme café racer est toujours utilisé pour décrire les motos et motards d’un certain style. Un café racer est une moto qui a été modifiée pour la vitesse et la maniabilité au détriment du confort. Aujourd’hui digne de la mention « culture café racer », le terme « Café Racer » existe depuis les années 1950 en référence aux motos utilisées pour les courses anglaises allant d’un café à un autre café ; mais le terme prend aujourd’hui une nouvelle ampleur en regroupant tous les amateurs de motos japonaises, italiennes, anglaises allant des années 1950, jusqu’à la fin des années 1970. Le mouvement se distingue ainsi des motards ayant choisi une Harley ou une japonaise moderne.

À la base le terme Brats est une shop qui est tenu par un japonais, Go Takamine. Il s’est fait connaître en créant des machine d’enfer comme sa populaire Yamaha XS650’s. Ce style de moto personnalisé est caractérisé par un abaissement , mais approvisionner autrement la suspension, souvent, des modifications de cadre pour baisser les places assises, slab/moto des places(sièges) inspirées et autrement beaucoup d’autres caractéristiques(fonctions) communes à d’autre “bobbers”.